Séminaire NANCY – Mathilde AUBOUIN (Université de Grenoble)

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Titre : Compromis environnementaux et économiques dans le choix de l’emplacement des centres de données dans un contexte de concurrence juridictionnelle, coécrit avec Julie ING et Jean-Philippe NICOLAI

Résumé : L’empreinte environnementale des centres de données augmente rapidement, en particulier avec la diffusion récente de l’intelligence artificielle. Alors que les entreprises peuvent réduire leurs émissions en implantant leurs centres de données dans des régions où la température ambiante est basse et l’électricité à faible teneur en carbone, les gouvernements se font concurrence pour attirer ces installations pour des raisons économiques, stratégiques et d’infrastructure numérique. Cet article étudie les déterminants de l’implantation des centres de données dans l’Union européenne et leurs implications pour la réglementation environnementale. À partir des données relatives aux centres de données dans les régions NUTS2 de l’UE, nous estimons l’importance relative des facteurs économiques et environnementaux dans le choix de l’implantation. Nous constatons que les variables liées au climat, notamment la température et l’intensité carbone de l’électricité, jouent un rôle limité par rapport aux incitations économiques. En particulier, le compromis entre des taux d’imposition des sociétés faibles et une électricité à faible teneur en carbone réduit l’efficacité de la tarification du carbone dans l’UE pour inciter les centres de données à choisir des emplacements plus propres. Nous développons ensuite un cadre théorique permettant de comparer l’allocation optimale des centres de données dans des contextes coopératifs et non coopératifs, dans lesquels des pays hétérogènes mettent en œuvre différentes politiques fiscales en matière d’impôt sur les bénéfices. L’objectif est de comprendre comment les instruments de politique publique influencent les choix d’implantation dans les deux contextes.